Wbrew pozom to nie Marco Polo zapoczątkował boom na fajerwerki, co prawda sprowadził je do Europy w 1292 roku i przy tym zafascynował Włochów nowym wynalazkiem, ale po raz pierwszy pojawiły się znacznie wcześniej.
Jak głosi legenda fajerwerki zostały wynalezione przypadkiem. Pewnego dnia chiński kucharz nieświadomy swojej pomyłki wsypał saletrę potasową do ognia, która wówczas była wykorzystywana w gastronomii jako przyprawa do popraw. Niezwykły wybuch wynika z właściwości użytego składnika, ponieważ saletra z jednej strony spotęgowała wybuch, z drugiej widowisko w postaci pięknego płomienia. Ten przypadkowy występek, który miał miejsce około 2000 lat temu przyczynił się do odkrycia prochu strzelniczego.
W kolejnych etapach rozwoju zaczęto tworzyć petardy firecrackers czyli te ze spektakularnym i głośnym wybuchem znanym jako Gung pow. Oczywiście na próżno było szukać kolorowych opakowań, wtedy największą wartością były materiały naturalne. W przypadku petard wykorzystywano pędy bambusa wypełnione prochem strzelniczym, które szczególnym powodzeniem cieszyły się podczas świętowania Nowego Roku. Ponadto warto pamiętać, że kraje Dalekiego Wschodu po dzień dzisiejszy swe losy pokładają w lokalnych wierzeniach i kultywowaniu obrzędów religijnych, a petardy nie były dla nich zabawą, a skutecznym sposobem na odstraszenie złych duchów. Głośny wybuch potęgował powodzenie w wypędzeniu złych sił.
Popularność fajerwerków na Wschodzie sprawiała, że i europejczycy dostąpili przyjemności korzystania z ich uroków. Wspomniany wcześniej Marco Polo sprawił, że Włosi w okresie renesansu zaczęli tworzyć z fascynujących świateł prawdziwe dzieła sztuki. Ten okres sprawił, że powstało wiele nowych rodzajów fajerwerków, które mimo iż wzorowały się na chińskich rakietach to były i są stale udoskonalane. Ponadto to Włosi odkryli fascynujące fontanny świetlne, które dziś urozmaicają wiele imprez z efektem wow w tle!
W 2004 roku po raz pierwszy wykorzystano elektroniczne zapalniki odpowiedzialne za wytarzał fajerwerków. Wydarzenie to miało miejsce w Disneylandzie w Kalifornii w 2004 roku. Synchronizacja wybuchów fajerwerków i spektakularne pokazy z muzyką w tle po dzień dzisiejszy są znakiem rozpoznawczym bajkowego świata Walta Disneya.
